Vo Francúzsku a Taliansku polícia rozbila medzinárodnú skupinu falšovateľov, ktorí predávali nekvalitné fľaše vína ako vzácne ročníky v hodnote až 15 000 € za kus. Šesť osôb, vrátane ruského občana podozrivého z vedenia skupiny, bolo zatknutých v Paríži, Turíne a Miláne. Podvodníci falšovali etikety známych francúzskych viníc a fľaše predávali za plnú trhovú cenu cez obchodníkov s vínom po celom svete. Skupina takto získala približne 2 milióny eur, uviedli francúzski prokurátori.

Medzi zadržanými je aj francúzsky občan obvinený z organizovaného podvodu a prania špinavých peňazí. Hlavný podozrivý, 40-ročný Rus, bude tiež obvinený. Počas razie polícia zabavila veľké množstvo falšovaných fliaš z rôznych prestížnych vinárskych oblastí, etikety, voskové pečate, zariadenia na dopĺňanie a uzatváranie fliaš, luxusné predmety, elektroniku v hodnote 1,4 milióna eur a viac ako 100 000 € v hotovosti.

Podvody s vínom existujú už dlho, no v posledných rokoch sa situácia výrazne zmenila. Vysoké ceny najlepších grand cru vín motivujú organizovaný zločin, pretože falšovanie sa stalo veľmi výnosným. Taliansko je považované za centrum týchto podvodov vďaka odborníkom na staré fľaše, etikety a zátky, ako aj prepojeniu s kriminálnymi skupinami ochotnými investovať do falšovania.

Podľa aukcionára je dnes falšovanie také dokonalé, že ani samotné vinárstva často nedokážu odhaliť falošné fľaše. Niektorí kupujúci víno skladujú roky a nikdy nezistia, že ide o falzifikát. Medzinárodní kupujúci, najmä z Číny, sú ochotní zaplatiť aj viac ako 20 000 libier za kvalitnú fľašu, čo pre niektorých vytvára príliš veľkú pokušenie na vytvorenie dokonalého falošného produktu.

Takto organizované podvody tak ohrozujú nielen zákazníkov, ale aj reputáciu celého vinárskych regiónov.